нарастающим итогом рассчитать, как увеличивалось количество проданных тестов каждый месяц каждого года с разбивкой по группе.

Вы можете использовать функцию strftime() для этого:
$time = time();
echo strftime("%Y-%m-%d %H:%M:%S", $time);

Вывод:
2017-03-01 10:20:00

Если вам нуж